以前、中国でもメダカの人気が高まっているというブログを書きましたが…
何？読んでないだと？
今すぐ読むんだ！🤣
いや〜しかし、日本発祥の「改良メダカ」が海を越え、世界中で愛されているなんて、一人のメダカ沼の住人として胸熱以外の何物でもありません。
日本生まれのちっちゃなメダカたちが、世界にはばたいているわけですよ！
素晴らしい👍
そして、メダカ界がさらに発展する事間違いなし！
だがしかし！！！
実はこのハッピーな海外進出の裏に、「ちょっと見過ごせない超ヤバいリスク」が潜んでいるのにお気づきでしょうか……？
今回は、世界規模で巻き起こるメダカの「光と影」について、少しだけ真面目に考えてみたいと思います！
① 遺伝子組換え
まず気になるのが、遺伝子組換えによって生まれる新しいメダカです。
例えば、クラゲやサンゴなどが持つ蛍光タンパク質の遺伝子を利用して、体を光らせる技術があります。
実際に海外では、蛍光色に光る観賞魚「GloFish」が流通しています。
日本でそれをやるとカルタヘナ法で一発アウト、即逮捕案件です。（実際、過去に違法流通で捕まった人がいます）
でも、海外では合法な国もあるわけです。
ということは……？
こうした技術を使った蛍光メダカが、海外で誕生する可能性もあるわけです。
見た目だけでは、普通の品種改良なのか、遺伝子組換えなのか判断できない場合もあります。
もし、こうしたメダカが野外に放たれたら？
自然界の生き物と交わったり、生態系に影響を与えたりする可能性があります。
ちょっと怖い話ですよね。
② 海外の近縁種との交配
そしてもう一つの問題が、「海外の近縁種との交配」。
実はメダカの親戚は世界中にいます。
例えば、中国南部やベトナムにいる「Oryzias curvinotus」くん。
なんと実験では、日本のミナミメダカと「交配可能」であることが判明しています！
（※子孫の繁殖力は弱いらしいですが）
意図的なハイブリッドならまだしも、うっかり混ざってしまったらどうなるか？
日本固有の繊細な遺伝子バランスが崩れ、めぐり巡って「日本の純粋な野生メダカが全滅する」というバッドエンドすらあり得るのです……。
【まとめ】
個人的には、海外にメダカが広まること自体には賛成です。
日本で生まれた改良メダカが世界中で愛されるなんて、やっぱり嬉しいですよね。
海外の愛好家によって、新しい品種が生まれることもあるでしょう。
実際、中国のブリーダーが作出した新しいメダカが、日本に逆輸入されるケースも増えています。
ただ、従来の品種改良と遺伝子組換えは別のものです。
さらに、海外の近縁種との交雑や、品種・血統の管理など、考えておきたい問題もあります。
最悪の場合、日本の純粋な野生メダカが絶滅する可能性もあります。
世界に広がる日本のメダカ。
せっかく世界に羽ばたくのなら、お金儲け目的だけでなく、メダカという生き物を大切にする気持ちも一緒に広がってほしいですね。
……とはいえ、
海外から新しいメダカが登場したら、やっぱり気になってしまうのがメダカ愛好家。
結局、欲しい品種が増えて、飼育容器も増える。
地球規模の問題を心配する前に、我が家のスペース問題の方が心配な俺。🤣
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